Mulţi analişti şi-au pus problema relaţiei dintre agresivitate şi terorism. Accepţiunea conform căreia terorismul este o formă de manifestare a violenţei derivată din agresivitate este larg acceptată în literatura de specialitate. Principala cauză a preocupărilor legate de detaşarea termenilor “terorism” şi “violenţă” este aceea că violenţa poate fi folosită şi legitim, atunci când scopul urmărit vizează apărarea în faţa unei ameninţări (la adresa unei persoane sau ordinii constituţionale ), în timp ce terorismul este asociat întotdeauna cu apelarea la violenţă în vederea atingerii unor obiective care sunt contrare normelor locale de convieţuire, la toate nivelele (persoană, grup de persoane, stat, etc.).