Protagonistul si antagonistul au o relatiecomplexa prin similtitudini evidente si contraste flagrante, ceea ce constituieinca o particularitate notabila a acestui basm cult. In primul rand, ambii sunt umanizati, prototipuri pentruomul bun si omul rau, doua firi total contradictorii. Harap-Alb estebinefacator prin gesturi marinimoase, pe cand Spanul se manifesta ca unraufacator.
Relatiadin Harap-Alb si Span se sugereaza indirect inca din titlul basmului, scenafantanii evidentiind naivitatea fiului de crai si viclenia Spanului. Prin referireadirecta a naratorului heterodiegetic se reliefeaza inocenta eroului, lipsa deexperienta si naivitatea acestuia, numele sau fiind un oximoron, deoarececuvantul „harap” inseamna negru, avand aici sensul de „Rob”.
