O perioadă îndelungată de timp întreprinderea a urmărit prioritar obţinerea profitului în urma comercializării produselor sale, deoarece răspundeau unei cereri solvabile. Treptat însă, domeniile de activitate şi tipul preocupărilor compartimentelor de personal s-au extins, conturându-se tot mai mult finalitatea socială a întreprinderii, fapt ce a determinat şi schimbarea locului şi rolului lucrătorilor respectivi în cadrul unităţii.