Începând cu 1 ianuarie 1999, lumea întreagă este martora unuia dintre acela mai profunde şi de anvergură evenimente economice din istoria modernă. La acea dată, Uniunea Europeană (UE) lansat o etapă finală a Uniunii Economice şi Monetare (U.E.M.), creând prin urmare o nouă monedă trans-europeană, EURO, care va reprezenta în primul an al existenţei sale bunuri şi servicii noi în valoare de peste 6.000 de miliarde de dolari.