Medicina arabă înfloritoare în Evul mediu a avut ca punct de plecare medicina greco-romană şi s-a menţinut până la sfârşit în limitele fundamentelor teoretice antice. La fel de adevărat este însă, că, prin aportul arabilor, anumite discipline medicale au cunoscut o dezvoltare neîntâlnită anterior. Este statuat, de acum, că una din acestea a fost oftalmologia. În sintezele de istorie a medicinii se menţionează existenţa specialiştilor oftalmologi, literatura oftalmologică, cunoştinţele avansate de anatomie şi fiziologie oculară, progresul tehnicilor chirurgicale. Cercetarea medico-istorică în acest domeniu a fost iniţiată încă în ultimele decenii ale secolului al XIX-lea, mai cu seamă în spaţiul german (Julius Hirschberg şi Max Meyerhof fiind dintre cei mai importanţi), dar şi în cel francez (Lucien Leclerc). În ultimele decenii s-au înregistrat investigaţii ale cercetătorilor arabi (în special Mohamad Wafai). Rezultatele au condus nu odată la răsturnări de opinii, considerate până atunci verificate.