Prin intermediul circuitului de reacţie pozitivă, o parte a tensiunii de ieşire(Vout) din amplificator este adusă la intrare. Această tensiune numită tensiunede reacţie (Vr), este amplificată generând o tensiune de ieşire, careconstituie sursa tensiunii de reacţie. 

Pentru susţinerea  stării de oscilaţie trebuieîndeplinite 2 condiţii:

• defazajul de-a lungul întregii bucle de reacţie să fie nul.           

Tensiunea de reacţie (Vr) trebuie să fie în fază cu tensiunea de ieşire( Vout);

• Câştigul în tensiune de-a lungul buclei de reacţie închise să fie 1. Câştigul în tensiune de-a lungul buclei (Ao) este produsul dintre câştigul amplificatorului în bucă închisă(Av) şi atenuarea introdusă de circuitul de reacţie (Ar).           

Oscilatoarele transformă o intrare DC (tensiunea de alimentare) într-o ieșire AC (forma deundă), care poate avea o gamă largă de forme și frecvențe de undă diferite,care pot fi complicate, sau simple unde sinusoidale, în funcție de aplicație.

Oscilatoarele sunt utilizate în multe părți ale echipamentelor de testare producând undesinusoidale, forme de undă pătrată, dinți de fierăstrău sau triunghiulare saudoar un tren de impulsuri cu o lățime variabilă sau constantă.  OscilatoareleLC sunt utilizate în mod obișnuit în circuite de radiofrecvență datorităcaracteristicilor lor bune de zgomot de fază și ușurinței lor de implementare.

Un oscilator este în esență un amplificator cu feedback pozitiv sau feedbackregenerativ (în fază) și una dintre multele probleme legate de proiectareacircuitelor electronice este oprirea amplificatoarelor de a oscila în timp ceîncercăm să facem oscilatoarele să oscileze.

Oscilatoarele lucrează deoarece depășesc pierderile circuitului lor rezonator de feedback,sub formă de condensator, inductor sau ambele în același circuit prin aplicareaenergiei DC la frecvența necesară în acest circuit rezonator. Cu alte cuvinte,un oscilator este un amplificator care utilizează feedback pozitiv pentru agenera o frecvență de ieșire fără utilizarea unui semnal de intrare.

Astfel, oscilatoarele sunt circuite auto-susținute care generează o formă de undăperiodică de ieșire la o frecvență precisă și pentru ca orice circuit electronicsă funcționeze ca un oscilator, acesta trebuie să aibă următoarele treicaracteristici:

• formă de amplificare;
• Feedback pozitiv (regenerare);
• O frecvență determină rețeaua de feedback

Unoscilator are un amplificator cu feedback de semnal mic cu un câștig de buclădeschis egal sau puțin mai mare decât unul pentru ca oscilațiile să înceapă,dar pentru a continua oscilațiile câștigul de buclă mediu trebuie să revină launitate. În plus față de aceste componente reactive, este necesar un dispozitivde amplificare, cum ar fi un amplificator operațional sau un tranzistorbipolar.

Spre deosebire de un amplificator, nu există o intrare externă AC necesară pentru caoscilatorul să funcționeze, deoarece energia de alimentare DC este convertităde către oscilator în curent alternativ la frecvența necesară.

Oscilatoarele se pot clasifica după următoarele criterii:

1.După forma semnalului pecare îl generează:

• oscilatoare sinusoidale;
• oscilatoare nesinusoidale;

2.După domeniul de frecvenţăîn care lucrează:

• oscilatoare de joasă frecventa (de audiofrecvenţa);
• oscilatoare de înalta frecvenţă (de radiofrecvenţă);
• oscilatoare de foarte înaltă frecvenţă;

3.După principiul defuncţionare:

• oscilatoare cu rezistenţă negativă;
• oscilatoare cu reacţie;

4.După natura circuitelor careintervin în structura lor:

• oscilatoare RC;
• oscilatoare LC;
• oscilatoare cu cuarţ.