Impozitele indirecte reprezintă o prelevare a unei părţi din veniturile şi/sau averea persoanelor fizice şi juridice la dispoziţia statului în vederea acoperirii cheltuielilor publice. În vederea acoperirii nevoilor sale tot mai mari statul instituie pe lângă impozite directe şi impozite indirecte, asupra vânzărilor de mărfuri şi prestării de servicii.

Pentru procurarea veniturilor de care are nevoie pentru acoperirea cheltuielilor publice , statul foloseşte alături de impozitele directe şi impozitele indirecte. În ţările dezvoltate, de regulă, aportul impozitelor indirecte la formarea veniturilor fiscale ale statului este mai mic decât cel al impozitelor directe. Dimpotrivă, în ţările în tranziţie, ponderea impozitelor indirecte o devansează pe cea a impozitelor directe datorită performanţelor economice mai scăzute şi al nivelului relativ scăzut al randamentului şi aportului impozitului pe venit.