Pe plan internațional, un rol important l-a avut MihailGorbaciov, liderul URSS. Din fruntea conducerii Uniunii Sovietice, Gorbaciov aconștientizat că a pierdut lupta cu țările democratice și a încercat să reformezepropriul sistem prin introducerea de noi concepte: glasnosti (deschidere,transparenţă), perestroika (reconstrucţie a sistemului socialist), uskarenie(accelerare a acestor transformări) şi novîie mislenie (noua gândire). Acesteconcepte aveau menirea de a salva sistemul socialist și nu de a-l înlocui.
 Pe plan intern s-a accentuat criza economicăşi cea a condiţiilor materiale ale românilor.