Turismul cultural este în strânsă legătură cu trecutul istoric allocaţiilor alese drept destinaţii turistice. Aspecte ale trecutului reprezintăelemente utilizate în mod intensiv în construirea produselor turisticedestinate unui număr din ce în ce mai mare şi mai variat de pieţe ţintă.Produsul turistic, în acest caz, poate fi reprezentat de artefacte conservate,colectate şi interpretate, situri istorice, edificii, districte sau chiarîntregi oraşe, inclusiv locurile comemorative. Trecutul reprezintă un izvorabundent de posibilităţi de extragere a elementelor destinate consumuluituristic, iar rezultatul acestui amalgam de resurse este numit de unii specialiştipatrimoniu istoric, moştenire culturală, cu origini în folclor, mitologie, înfructul imaginaţiei artistice şi literare ale umanităţii.

Categoria de turişti atraşi de astfel deactivităţi pot fi motivaţi de căutarea unei identităţi faptice, sau chiar deurmărirea unei fantezii. Aceştia constituie o nişă de clienţi extrem deimportantă, au un impact deosebit asupra activităţii turistice, a actorilorprestatori de servicii turistice şi pentru întreaga comunitate de stakeholderiimplicaţi în procesul de dezvoltare a unei zone cu potenţial turistic (OECD,2010). Astfel, turismul de nişă reprezintă o oportunitate specială pentruentităţile care sunt interesate în dezvoltarea unei afaceri în domeniulturismului, deoarece motivaţiile primordiale ale acestor turişti rezidă înhobby-uri, preferinţe personale, activităţi în care turistul îşi găseştesatisfacţia şi pentru care este dispus să aloce timpul şi resursele financiarenecesare.