În societățilemoderne, familia reprezintă “nucleul instrumental fundamental al structuriisociale mai largi, în sensul că toate celelalte instituții depind de influențeleacesteia” (W. Good). De aici, rolul primordial universal și permanent alfamiliei, ca și numeroase și importante consecințe în cele mai variate domeniisocio-culturale. 

Încadrul familiei, copiii, beneficiind de sprijinul material, cognitiv şi maiales afectiv al părinţilor şi al fraţilor, învaţă să fie autonomi şiindependenţi, să fie siguri pe ei înşişi, să fie disciplinaţi şi cinstiţi,pentru a reuşi în viaţă. De asemenea, familia este locul unde sunt construite prototipuri pentru toate tipurile de relaţii sociale (desupraordonare sau subordonare, de complementaritate sau de reciprocitate).(P. Osterrieth,1973)