Segmentul pe piaţã ocupat de programele de arhivare este foarte dimanic şi deschis. Multe programe apar şi dispar în intervale de timp relativ scurete. Versiuni noi ale programelor de vârf apar şi el frecvent şi vin continuu cu imbunãtãţiri mai mult sau mai puţin inspirate. 

Aplicaţiile de arhivare, sau de comprimare sunt prezentate pe piaţa de software de foarte mult timp. Acestea permit împachetarea şi compresarea mai multor fişiere într-unul singur, pentru a reduce dimensiunile acestora şi pentru a economisi spaţiul pe harddisk. Este mult mai uşor sã realizezi un download al unei arhive decât sâ se incarce separat fiecare din fişierele respective.

- arhivarea fişierelor, a directoarelor sau a structurii arborescente;

- ştergerea, adãugarea şi  mutarea de noi fişiere în arhivã;

- reîmprospãtarea arhivei;

- actualizarea arhivei;

- extragerea fişirelor;

- alegerea metodei de comprimare;

- crearea arhivelor multivolum;

- schimbarea proprietãşilor unei arhive;

- afişarea listei cu conţinutul unei arhive;

- verificarea integritãţii arhivei;

- codificarea arhivei şi accesul la ea prin parola.

Standardul cel mai rãspândit la ora actuala şi de altfel şi cel preferat pentru arhivarea programelor disponibile pentru download, este formatul “.zip”. Toatuşi acesta nu dispune de cele mai bune rate de compresie, în momentul de faţa fiind depãşit de standardele “.ace” şi “.rar”.

Dacã se preferã folosirea altui standard decât cel “.zip”, atunci totul se rezumã la alegerea intre WinRAR şi WinACE, amândouã oferind rate de compresie excelente şi timpi relativ egali.

     Deşi nu oferã cele mai bune rate de compresie sau cei mai buni timpi WinZip a fost pânã nu demult regele arhivatoarelor şi este unul din cele mai populare programe de arhivare prezente pe piaţa. Dar, in ultima perioadã, acest produs a pierdut teren din cauza faptului cã nu s-a mai lucrat efectiv la optimizarea şi imbunãtãţirea motorului de împachetare.

        Versiunea 8 nu a modificat nimic la algoritmii de arhivare. Win Zip 8.0 ofrea posibilitatea de a instala teme de desktop şi screensaver direct din arhiva. Lipseşte însã posibilitatea de a crea arhive multivolum şi o functie care sã repare o arhiva cu erori.

        Aplicaţia WinZip poate administra arhive de tip Zip şi permite instalarea unor programe externe pentru arhivele de tip Arc, Arj şi Iha. Asigurã urmatoarele operaţii:

- folosirea a doua interfeţe;

- administrarea fişierelor arhiva;

- transmiterea unei arhive prin poşta electronicã;

- crearea de arhive multivolum;

- actualizarea arhivei;

- extragerea fişierelor din arhivã;

- vizualizarea fişierelor din arhiva;

- crearea arhivelor cu autoextragere;

- testarea integritãţii fişierelor comprimate;

- integrarea în aplicaţie a unui program antivirus;

- codificarea arhivelor pentru transport pe Internet;

- flosirea interfeţei drag-and-drop.

- bara de titlu a ferestrei;

- bara cu titluri de meniuri;

- bara cu instrumente;

- bara de stare;

- spaţiul util al ferestrei.

Marcel Lemeke, producãtorul cunoscutului Ace. Programul utilitar Win Ace prezintã performanţe remarcabile şi ofera chair cele mai bune rate de compresie. Este un arhivator linie de comanda sau cu interfaţã ce ofera diverse opţiuni, de la testarea integritãţii unei arhive sau repararea eventualelor erori, pânã la funcţii de optimizare a acestora.

WinAce a ajuns sã fie la ora actualã unul din cele mai rãspândite program de arhivare, atât datoritã ratelor de compresie pe care le are cât şi datoritã vitezei foarte bune de dezarhivare a fişirelor. Acest program ofera  un numar mare de informaţii despre fişierele arhivate, şi in acelaşi timp dispune şi de un grad ridicat de personalizare.

Opţiunile sunt foarte diversificate, pornind de la testarea integritãţii unei arhive sau repararea eventualelor erori şi pânã la funcţii de optimizare a acestora.

WinRar-ul este un arhivator foarte indrãgit, ale carui performanţe nu au dezamãgit niciodatã. Noua versiune a acestei aplicaţii dezvoltate de Eugene Roshal, aduce imbunãtãţiri radicale ratelor de compresie şi timiplor de imachetare a datelor. Acestea se referã categoric asupra poziţiei ocupate în clasament, poziţie ocupatã în clasament, poziţie chiar superioarã WinZip-ului. WinRar este urmaşul vechiului RAR de sub DOS, prefixul Win venind de la Windows, sistemul în care lucreazã. Programul dispune de o interfaţã foarte bine realizatã, ce poate fi configuratã dupa preferinţe şi de o serie de funcţii care uşureazã foarte mult lucrul cu el.

Interfaţa a fost puţin cosmetizatã dar principiile din versiunile anterioare au fost în mare pãstrate, astfel ca utilzatorii obisnuiţi ai acestuia nu vor avea nevoie de timp pentru adaptare. WinRar se prezintã insã cu timpi efectivi arhivare/ dezarhivare destul de mari. 

        Acest program este translaţia Norton Commander-ului din mediul DOS în cel Windows, fiind prezente meniurile de Left Panel şi Right Panel, în plus conţinând şi elemente noi ca drag-and-drop din Windows.

     Windows Commander este liderul necontestat în segmentul programelor pentru gestionarea fişierelor. Acest fapt se datoreazã in primul rând funcţionalitãţii deosebite pe care o oferã şi trebuie menţionatã şi configurabilitatea ridicatã a lui Windows Commander.

      Nu în ultimul rând trebuie amintitã interfaţa care este uşor personalizabilã, fie ca este doritã în genul Explorer sau în genul “dual panel”. Modul grafic de reprezentare a fişierelor şi directoarele este în acelaşi timp plãcut şi oferã şi o navigare rapidã şi comodã. Acestui fapt i se alaturã posibilitatea de a defini directoare favorite care pot fi accesate rapid. 

     Win Nc 1.5 are un motor de compresie Zip intern, realizarea arhivelor fiind mai uşoarã decât copierea unor fişiere. Reprezintã o soluţie satisfãcãtoare în inlocuirea Exporelui din Windows, versiunile comerciale ale programului conţinând şi modul FTP.

Win Nc 2000

Fãcând abstracţie de meniul Help, care este o necesitate evidentã pentru software la ora actualã, bara de meniu şi in general funcţiile prezente în acestea sunt identice cu cele ale lui Norton Commander. Interfaţa este bine realizatã şi plãcutã ochiului, singurele impedimente fiind reprezentate de barele de instrumente. Acestea pot fi aranjate  în stilul Explorer, dacã se doreşte acest fapt cu un mic artificiu: folosindu-se de opţiunea Tree din meniul Left .

Orice utilizator de PC se confruntã cu probleme legate de starea softului şi hardului sistemului şi întotdeauna a simţit nevoia unui program care sã le previnã, sã le gãseascã, sã le rezolve şi sã imbunãtãţeascã, pe cat posibil, performanţele sistemului.

Norton Utilities menţine calculatorul în bune condiţii: previne utilizatorul asupra potenţialelor probleme înainte ca acestea sã devinã evidente, ajutã la recuperarea datelor pierdute, şi furnizezã informaţia de care este nevoie atunci când trebuie instalat un hard sau un soft nou.

Acest program este structurat în patru mari pãrţi. (Find and Fix pProblems, Improve Performance,  Preventive Maintenace, Troubleshoot).

1*. Find and Fix Problems, care conţine componentele:

- Norton WinDoctor – verificã sistemul îmotriva erorilor;

- Norton CrashGuard – supravegheazã şi recupereazã dupã crash-uri;

- Norton DiskDoctor – diagnosticheazã şi reparã problemele discului;

- UnErase Wizard – recupereazã fişierele pierdute;

- Norton File Compare – comparã diferitele versiuni ale fişierelor;

2*. Improve Performance, care conţine componentele:

- Speed Disk – optimizeazã şi imbunãtãţeste performanţa discului;

- Norton Optimazation Wizard – optimizeaza calculatorul din punctul de vedere al timpilor de incãrcare;