Creditul reprezintă o valoare actuală care se transmite de la un creditor(investitor sau împrumutător) unui debitor (împrumutat) care se angajeaza să-lramburseze, după un timp, în condiţiile specificate în contractul de credit, încadrul căruia debitorul promite plata dobânzii pentru a remunera pe debitor.

Deşi relaţiile de credit au existat şi în economiilepremonetare (schimburi de bunuri actuale contra unor bunuri viitoare cu scopulde a susţine o afacere prezentă, de a asigura consumul actual),  în economia actuală creditul ia forma uneirelaţii băneşti între creditor şi debitor.

Creditul este un mijloc de corelare a posibilităţilor definanţare existente în societate cu nevoile producţiei şi ale consumului.Apariţia relaţiei dintre creditor şi debitor este legată de existenţaconcomitentă a unor agenţi economici care dispun de resurse băneşti temporardisponibile şi  altora care au nevoisuplimentare de astfel de resurse. Astfel, apare o piaţă a creditului în cadrulcăreia se confruntă oferta şi cererea de credit.